Guidoni e Cheli trent’anni fa facevano la storia.
Il primo, Umberto Guidoni, nel 1990 viene selezionato dall’Agenzia Spaziale Italiana (ASI) e dalla NASA come candidato astronauta per la prima missione del Satellite Tethered; trasferito a Houston, presso il Centro Astronauti del Johnson Space Center, inizia l’addestramento per le operazioni scientifiche a bordo della navetta Atlantis. Nel ’94 viene scelto come membro dell’equipaggio della missione STS-75 ed effettua il suo primo volo nello spazio a bordo della Columbia, dal 22 febbraio al 9 marzo 1996, completando 252 orbite, e percorrendo 10 milioni di chilometri in 377 ore e 40 minuti.
Maurizio Cheli entra alla European Space Agency (ESA) nel 1992, e qui viene inviato al Johnson Space Center della NASA, dove ottiene la qualifica di astronauta l’anno seguente. Nel 1996 è a bordo dello Space Shuttle Columbia dove ricopre, primo italiano, il ruolo di Mission Specialist.
Entrambi al debutto cosmico, condivisero l’orbita con quattro astronauti americani e uno svizzero.
(Foto NASA)