L’Italia fu il terzo Paese al mondo ad andare nello spazio dopo Unione Sovietica e Stati Uniti
Nel dicembre 1964 venne mandato in orbita il satellite San Marco 1 e l’Italia divenne il terzo Paese al mondo ad andare nello spazio, dopo Unione Sovietica e Stati Uniti. L’avventura dell’Italia nello spazio compie dunque 60 anni.
A ideare quel satellite artificiale completamente italiano fu Luigi Broglio, considerato il padre dell’astronautica nazionale. Concretamente il San Marco 1 consisteva in una palla di 66 centimetri e 115 chili preposta a misurare la densità dell’alta atmosfera. A fare la differenza, rispetto ad altri esperimenti, erano la continuità e la precisione ottenute, grazie alla bilancia inerziale detta ‘bilancia Broglio’.
Il satellite San Marco 1 venne lanciato dalla base americana di Wallops Island con un razzo Scout della Nasa. Ciò non stupisce vista la lunga esperienza maturata da Broglio proprio negli Stati Uniti. L’oggetto rimase in orbita intorno alla Terra per nove mesi e rientrò il 14 settembre 1965.
Dopo il primo vennero lanciati in orbita altri quattro satelliti San Marco e il Paese – fra i pochi al mondo – ha sviluppato una filiera completa nel settore, con un ruolo importante in numerosi progetti internazionali.
di Daniela Faggion