Il ruolo di Jep Gambardella nel film premio Oscar La Grande bellezza , interpretato da Toni Servillo, era stato offerto in un primo tempo a Roberto Benigni, che però rifiutò. Parola dello sceneggiatore Umberto Contarello che, incontrando gli studenti di un liceo classico di Padova, dove si è diplomato, ha voluto svelare loro il “piccolo segreto”. A rendere nota la notizia , destinata ad alimentare il mito della pellicola che ha riportato l’ambita statuetta nelle mani dell’Italia 16 anni dopo La vita è bella di Roberto Benigni, è il sito del Corriere del Veneto. “Vi svelo un piccolo segreto – ha detto Contarello ai liceali – quando io e Paolo Sorrentino abbiamo finito di scrivere la sceneggiatura di La grande Bellezza, il copione è stato presentato a Roberto Benigni; era lui che doveva fare il ruolo che poi è stato di Toni Servillo. Ma Benigni ha rifiutato: diceva che la storia non stava in piedi”.
