Alla vigilia della Settimana della Lingua Italiana nel Mondo si apre la prima edizione statunitense del festival letterario Contemporanea. Parole e storie di donne. Nato a Biella nel 2020, il progetto debutta nella Grande Mela dal 15 al 17 ottobre 2026 con “Contemporanea goes to New York”. L’iniziativa è realizzata con il patrocinio e il contributo dell’Istituto Italiano di Cultura di New York e del Consolato Generale d’Italia a New York.
Irene Finiguerra, direttrice di Contemporanea. Parole e storie di donne, commenta: “Quando nel 2020 abbiamo dato vita a Contemporanea. Parole e storie di donne, il nostro desiderio era creare uno spazio di incontro capace di mettere al centro la forza della letteratura, il valore del dialogo e lo sguardo delle donne sul presente. Negli anni il festival è cresciuto, ha costruito una rete di relazioni sempre più ampia e oggi compie un passo naturale verso una dimensione internazionale”.
Il programma
Tra i primi appuntamenti c’è l’incontro La vera libertà di una donna. Alba de Céspedes e il racconto dell’emancipazione femminile. Il punto di partenza è la ricerca di Olga Campofreda sulle carte del Fondo Alba de Céspedes, conservato dalla Fondazione Arnoldo e Alberto Mondadori di Milano. L’obiettivo è riscoprire una delle autrici più importanti del Novecento in vista del trentennale della scomparsa.
Con Campofreda dialogherà Isabella Livorni, Assistant Professor del Department of Italian Studies della New York University, in un incontro coordinato da Claudio Pagliara, direttore dell’Istituto Italiano di Cultura di New York.
Il contest per gli studenti della NYU
Durante l’incontro sarà presentato il contest Nuove Generazioni Across the Ocean, promosso da Contemporanea con la New York University (NYU) e rivolto agli studenti del Department of Italian Studies. Chi vincerà sarà ospite di Contemporanea in Italia a maggio 2027 per un tour culturale nel Nord Italia. Il percorso avrà il suo centro a Biella e toccherà Torino nei giorni del Salone Internazionale del Libro, Santo Stefano Belbo sulle tracce di Cesare Pavese e Milano con i suoi archivi e le sue fondazioni culturali.
“Contemporanea goes to New York rappresenta per noi non un punto di arrivo, ma l’inizio di un nuovo percorso: un ponte tra Italia e Stati Uniti costruito attraverso la lingua italiana, le storie e le persone – prosegue Finiguerra –. Credo profondamente che la cultura abbia il compito di creare connessioni, aprire nuove prospettive e generare incontri destinati a durare nel tempo. Portare Contemporanea a New York significa condividere con un pubblico internazionale un progetto nato a Biella e dimostrare come anche un festival indipendente possa diventare uno strumento di dialogo tra comunità, istituzioni e nuove generazioni. Ogni festival nasce in un luogo, ma cresce grazie alle relazioni che è capace di costruire. Contemporanea goes to New York è un nuovo passo di questo cammino”.
Gli incontri con Stefania Auci
Sabato 17 ottobre il programma prosegue con un doppio appuntamento con Stefania Auci. Alla libreria Sullaluna, in dialogo con Marta Perego, l’autrice guiderà il pubblico tra le storie e le letture che l’hanno formata. Il filo conduttore è il suo ultimo libro, Cunti, storie, romanzi. I libri della mia vita (Mondadori, 2026).
A seguire, il brunch sarà un’occasione informale di confronto con il pubblico e con la comunità italiana di New York (prenotazioni: segreteria.contemporanea@gmail.com).
Nel pomeriggio, alla Rizzoli Bookstore, con la giornalista Simona Siri, Auci ripercorrerà le ricerche alla base della saga dei Florio e il suo successo internazionale.
Il tour letterario tra i quartieri di New York
A chiudere il festival sarà Marta Perego con il literary walking tour Flâneuse. New York, sei volte, che porta la letteratura fuori dai suoi contesti canonici. Il percorso parte da Sullaluna e attraversa West Village, Greenwich Village, Washington Square, SoHo ed East Village. Lungo la strada si incontrano luoghi, biografie e pagine di alcune tra le più importanti autrici italiane e internazionali, da Elena Ferrante a Patricia Highsmith, da Claudia Durastanti a Sylvia Plath.
È un modo per ribadire che la letteratura è un territorio aperto e si può attraversare in molti modi: bastano desiderio e curiosità per lasciarsi guidare dal fascino delle storie.
Il programma completo è disponibile sul sito contemporanea-festival.com.
