Nikon, casa produttrice giapponese di apparecchiature di precisione, prevede nuove opportunità nella sfida con la concorrente olandese Asml per il mercato della mecchine più avanzate. Asml, primo produttore al mondo di macchine che programmano i circuiti elettronici dei wafer di silicio, sta crescendo in Giappone, sottraendo a Nikon clienti come Toshiba. L’amministratore delegato della società giapponese, Michio Kariya , ha dichiarato che il gruppo si sta rafforzando , mentre i produttori di memorie dram e processori di computer iniziano a utilizzare l’ultima generazione di equipaggiamento chip, le cosiddette macchine a litografia d’immersione, che permettono ai produttori di ridurre le dimensioni dei chip. Kariya alla fiera Photokina di Colonia, in Germania, ha affermato: ” La tecnica a immersione era usata in origine dai produttori di memorie flash e difetti o sovrapposizioni non erano così importanti. Ora che Dram si sta muovendo verso la produzione di massa, le attese in termini di difetti e sovrapposizioni sono più elevate. Questi produttori si stanno rivolgendo a Nikon “. Questa idea è alla base dell’annuncio di Nikon dello scorso agosto di un investimento da 332 milioni di dollari nei prossimi tre anni per aumentare a più del doppio la produzione di macchine per i chip di livello più avanzato. Sia i clienti di Nikon, sia quelli di Asml stanno passando un periodo difficile : i loro investimenti in macchine a litografia sono rallentati, i prezzi dei chip di memoria sono precipitati e l’economia globale ristagna. Kariya afferma che solo un numero molto limitato di clienti Nikon sono stati in grado di continuare ad investire come previsto, mentre gli altri hanno rinviato ogni decisione.
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