L’ Ape Maia compie cent’anni: quando arrivò in tv, infatti, nel celebre cartoon , ne aveva già una sessantina, in quanto nata in un romanzo pubblicato nel 1912 dallo scrittore tedesco Waldemar Bonsels. In Le avventure dell’Ape Maia , la piccola ape dai capelli ricci lasciava il suo alveare spinta dalla curiosità per il mondo, proprio come nel cartone animato degli anni Settanta. Josef Goehlen, che conduceva la tv dei ragazzi della Zdf nel 1973, aveva letto il libro e fece realizzare un cartone animato in Giappone: una serie di 52 puntate coprodotte dalla Nippon Animation e dalla austro-tedesca Apollo Film. Fu un grandissimo successo in Germania. E poi anche in Italia, dove arrivò nel 1979, all’inizio su Rai 1, poi su Canale 5 e Italia 1.
